—— 发生了什么事情?
两周前的3月19日,加拿大BC省修改了省属移民项目(BC Provincial Nominee Program,简称BC PNP)指定高校与专业的“研究生毕业就可以申请永居(Permanent Residency,简称PR)”的政策(International Post-Graduate stream,简称IPG),预计明年初开始实施,不再限定专业,对工作和语言能力有新要求。这意味着原定24年后毕业申请永居的在校生和未报道新生的留学规划都被打乱,本应确定的结果突然充满了不确定性。
面对突如其来的遭遇,大家虽然手忙脚乱,但仍在三天内召集了五百人利用周末休息时间到温哥华市中心冒大雨游行演讲,线上发起的抗议请愿也很快收集到2,000多份签名(截止到目前共收集到2,670份签名)。志愿者们先后搭建了两版官网,开辟出论坛专区,并联系各院校、各区域议员和对新政负责的本地议员(MLA)Anne Kang女士,共发出850多封邮件,尽管回应寥寥、进度缓慢,仍在坚持跟进。
半个月以来不少同学累病了,或者身心俱疲难以为继(burned out, mentally brokedown),但今天一早还是有100多位同学乘船去维多利亚的BC省府进行为期两天的第二次抗议运动,祝他们一切顺利!虽然同学们的主流意见是之后继续深入接触议员推动“旧人旧政”的诉求,但我认为下一步可能要对学校发起集体诉讼才有希望解决问题,尤其对新生来说更是如此。
—— 事情为什么会发生?
因为现在加拿大联邦政府是加拿大自由党(Liberal Party of Canada,简称LPC,也就是现任总理Trudeau所在政党)和新民主党(New Democratic Party,简称NDP)通过协议缔结的联合体,马上25年又要大选,加拿大保守党(Conservative Party of Canada,简称CPC)在各种民调中都领先,并且一直批判这届联邦政府的移民政策,指控这届班子引入大量不合规的黑学校(“bad actors”),导致学位批发商和廉价移民渠道泛滥。
近年加拿大通胀高企,经济低迷,民间本就对现政府不满,移民议题又几乎永远都是挨骂完美替罪羊,执政党哪还受得了这种指控?就开始严厉修改移民政策试图挽尊,而BC省就是NDP在执政,肯定要积极响应,于是矫枉过正造成了在校生和新生完全被BCPNP新政忽视的尴尬局面,引起了剧烈反弹。目前看来,新政肯定会在25年实施(也许今后会再改回来,但现在这种阶段理论上不会了),唯一存在的变数,也是学生们一直在争取的,就是希望不要殃及在校生和新生。
但坏消息是,有议员透露最后政策制定即使对在校生让步,也应该会放弃未入学的新生。尽管大家抗议的诉求从始至终一直是包含所有新生的“旧人旧政”,尽管很多新生已经拒绝了其他录取机会或者已经辞职,未来并不明朗。组织活动的在校同学们也只能继续争取,毕竟他们自己也没有保障。至于学校一方,即使妥协加课让学生能更快毕业,最多也只能帮到在校生,和新生没有任何关系。
—— 事情背后的逻辑梳理
所以现在BC省府的首要任务是配合/服从NDP+Liberal的联邦执政班子,致力在选举年不要给竞争对手在移民这种重要议题上留把柄,或者至少不要再持续失分。因此我对推动议员修正新政的结果不乐观,毕竟学生本身处于弱势又没选票,反对党在省府也没多少席位,面对NDP掌控的强势BC省府,一切努力都只能算尽力而为。而学校的目的是盈利,在应对相关问题时主打一个拖字诀,明年招生受新政影响已经无法避免,已经入学的在校生们都是瓮中之鳖,即使罢缴学费损失也有限(况且不交学费可能导致不利于在读学生的法律问题)。甚至对于交了学费但还没报道的新生,也有学校拒不退费,根本不怕你不来。
省属移民项目(BC PNP)的配额是加拿大联邦给的,研究生移民(IPG stream)的配额和政策是学校和省、联邦移民机构(Immigration, Refugees and Citizenship Canada,简称IRCC)合计出来的。学校的最终报道人数又是由项目录取人数和联邦移民机构(IRCC)发放学生签证决定的,而学校符合省移民要求的项目对应的永居名额也是联邦分给省里又分给学校的。明明沆瀣一气,从BC省移民政策到学校招生宣传都白纸黑字写着“读书送移民”,结果政策一变全都翻脸不认人由学生承担一切。
面对这种比三角债还无奈的情形,新生们不在加拿大境内,只能发邮件控诉不起任何作用。法律途径也没法诉BC省府(专精集体诉讼的律所明确指出无法以移民政策变化这种事为由对省府进行集体诉讼),如果想改变局面,能想到的唯一方法就是起诉学校。
—— 新生手里唯一的一张牌
目前很多新生已经掌握了校方借省属移民项目和永居招生的证据,而集体诉讼在加拿大立案简单、风险小、赔偿额远高于学费,相比罢课罢缴一哭二闹三上吊,是唯一真正能对学校形成威慑的方式。2020年,几个国际生集体起诉了Niagara College,称该校误导学生以为上网课就有3年毕业工签,结果胜诉和解,类似的例子还有很多。
面对集体诉讼,如果公立学校输了,本质上损失的还是纳税人的钱,在大选前绝对不作好,会让BC省府更难看 —— 本来改政策是想挽回颜面结果造成了更大损失 —— 这时BC才可能妥协;私立学校则纯粹求财,如果输官司可能多少年直接白干,才可能停止打太极,去真正发力影响省府决策。
另一个角度看,倘若新生发起集体诉讼,还能和在校生联络议员的努力相辅相成:如果在校生成功说服议会修改政策照顾旧人旧政,大家皆大欢喜;如果在校生的努力还差点意思,新生诉学校产生的影响或许就能补完,还是皆大欢喜;如果在校生在议员方面的尝试彻底失败了,还可以回过头来加入对学校的集体诉讼,与新生形成合力。
当然,集体诉讼也需要找律师,中间的各种步骤也可能出岔子,即使前边都顺利进行也不一定能赢,但应该总比发邮件强多了。作为新生,还有更好的选择吗?
以上是我对BC PNP下一阶段维权活动的看法和建议,大家是怎么想的?欢迎留言交流。